第52章 沈硯冷聲：“回京。”
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第52章 沈硯冷聲：“回京。”
雨聲淅瀝， 寒意侵肌入骨。
隔著一扇碧紗櫥，隱約可聞得沈硯輕聲的咳嗽。
岳栩拱手，高大身影映照在紗櫥上， 低垂的眼眸擋住了心中的驚濤駭浪。
還好沈硯看不見自己。
清清嗓子， 岳栩抱拳， 畢恭畢敬：“殿下，確實是京中來人了。”
沈硯低低應了一聲， 寬松的廣袖輕擡。他隨手端起擱在漆木茶盤上的藥碗， 一飲而盡。
餘光瞥見茶盤上的櫻桃果脯，沈硯眼眸輕動， 漆黑瞳孔稍頓， 難得流露出幾分遲疑。
往日在京中， 宋令枝吃藥，都喜歡搭著櫻桃果脯吃。思及宋令枝， 沈硯倏然想起那被下了藥的綠豆糕，黑眸掠過幾分狠戾陰寒。
指間的青玉扳指轉動，沈硯一手揉著眉心。
他本該直接殺了宋令枝的， 在她承認是自己下藥那一日。喉嚨輕輕滾動， 眼前好似又響起那夜宋令枝伏在地上，淒涼悲痛的嗚咽。
沈硯揉揉眉心， 忽覺碧紗櫥後的岳栩不曾回話。他擡眸凝視，不知為何， 眼皮倏然一跳。
沈硯嗓音低沈喑啞：“……可是京中出事了？”
袖中的密信緊緊攥著，岳栩垂首：“殿下，京中一切安好， 只是堤壩那邊， 出了點事。”
前世為修固堤壩， 沈硯不眠不休半月有餘，翻閱古籍，終找出一二法子。
前些時日他一直為這事奔波勞碌，不想還是會出事。
沈硯攏眉：“堤壩如何了，可還塌毀？”
岳栩趕忙補充：“堤壩無事，是那佟知縣受不得苦，昨夜連發高燒。屬下擔心他染的是時疫，故而自作主張，將他關在地牢。”
沈硯輕哂：“讓他安心養著，我記得，佟知縣有一子，去歲剛及冠。”
岳栩：“是。”
古人雲，有其父必有其子。佟知縣的兒子亦是如此，仗著父親身局高位，在閩州為非作歹，無惡不作。
岳栩小心翼翼揣測著沈硯的心思：“殿下是想讓他替佟知縣……”
屋中安靜，耳邊只有清寒雨聲落下。
岳栩拱手：“屬下明白了。”
……
風聲幽幽，樹影婆娑。
又過了兩日，沈硯身子終不再發熱，轉危為安，慶幸只是普通的風寒，並非染上時疫。
岳栩親自為沈硯施針畢，拱手往後退開：“殿下身子已無大礙，只需靜養便可。”
堤壩的決口也於昨日修固齊整，街上的醫館客棧也暫時改為流民的住處。
岳栩低聲：“屬下照殿下的吩咐，若是身子有發熱者，立刻送往郊區的莊子，那莊子也有兩三個郎中守著，昨日閩州城內已再無發熱者。”
沈硯輕聲“嗯”了一聲，指骨在案沿上輕敲：“宮裏那邊……可有說什麽？”
岳栩：“陛下聞得閩州洪澇已除，大喜。聽聞皇後娘娘、皇後娘娘這幾日同大理寺走得勤，想來應是為了……”
岳栩欲言又止，閩州堤壩塌陷，修建堤壩的一眾人自然推脫不得，想來皇後是在為故人走動。
沈硯勾唇冷笑，指尖摩挲著青玉扳指：“母後倒是念舊，這麽多年還念念不忘。”
岳栩垂首，不敢妄語。
落在青玉扳指的目光逐漸回到岳栩臉上，沈硯狐疑：“……母後不曾來信？”
岳栩腦袋埋得更低：“殿下……”
抱拳的手輕輕顫動，岳栩單膝跪在地上：“屬下有一事，尚未稟明殿下。”
沈硯聲音徹底沈了下去：“——說。”
“殿下，京中兩日前送來急信，說……說宋姑娘沒了！”
轟隆一聲，遠處的天幕忽的滾過一道驚雷，銀光如走蛇，劈在沈硯臉上。
房中昏黃的燭光在冷風中搖曳，沈硯一雙漆黑眸子映在陰影中，忽明忽暗。
他一步步往下，玄色袍衫疊著迤邐燭影。
沈硯一字一頓：“你說什麽？”
岳栩垂首伏地，自袖中掏出密信，雙手高舉捧至沈硯眼前。
“當日殿下還未痊愈，屬下鬥膽，將這事攔下……”
驀地，手中的密信被人抽走。
密函上只有簡短的幾行字，黑色筆墨遒勁有力，確實是京中暗衛所寫。
沈硯一字字掠過，如墨眸子深沈。
岳栩低頭：“宋姑娘的喪事是屬下做主，如今應是……”
“備車。”
玄色袍衫從岳栩眼前一晃而過，沈硯聲音陰冷，“回京。”
岳栩大驚，慌不擇路揚起頭：“殿下，萬萬不可！無詔回京乃是大罪，殿下若是不放心，屬下可替殿下……”
“岳栩。”
一語未了，書案後忽然傳來一道森寒冷冽的聲音。
沈硯面無表情，居高臨下站在書案後，冷眼睥睨：“什麽時候，也輪到你來替我做決定了？”
岳栩惶恐，額頭貼地：“屬下不敢！”
沈硯冷聲：“備車。”
……
閩州洪澇一事有所好轉，消息傳回京中，滿宮上下無不歡聲雀躍，籠罩在皇宮上方的愁雲終得以消散，窺得一絲亮光。
唯有坤寧宮上下，愁雲慘淡。
皇後一身煙紫色牡丹花紋織金錦宮衣，在殿中來回踱步，焦急不安。
一眾宮人如雙翅站在皇後身後，人人心驚膽戰，如履薄冰。
皇後近日心情極差，稍有不順，便杖打宮人，每日坤寧宮都有宮人被橫著擡出去。
寢殿落針可聞，燭光躍動在皇後眉眼，照亮她一雙焦躁不安的眼睛。
少頃，殿外終傳來小太監的通傳聲：“太子殿下到——”
顧不得沈昭入殿，皇後款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇後面色慌張。
“昭兒，可曾見到陛下了？”
隔墻有耳，沈昭朝身後使了一個眼色，當即有侍女帶著一眾宮人往外走去。
槅扇木門輕闔殿中燭火搖曳，只剩下皇後和太子二人的身影。
豆彩海水龍紋香爐中燃著薄荷寧香，暖香裊裊。
皇後心神不寧，挽著沈昭著急道：“如何了，陛下怎麽說？”
沈昭雙眉緊皺：“父皇在餘貴人殿中留宿，並未見我。”
皇後雙眼瞪圓，而後咬牙切齒，憤懣不甘：“這個賤婢，定是她在陛下那說了什麽，不然聖上怎麽會連你也不肯見。”
沈昭凝眉：“母後，那董大人，真的非救不可嗎？他不過是閩州的一個小吏，母後何至於如此興師動眾？我聽說，他如今同佟知縣關在一處。”
“董……”皇後眸光一暗，左手揉著眉心，“罷了，不提他。昭兒，你只要知道，母後做這一切，都是為了你好。”
皇後眼中掠過幾分狠戾，“他雖然只是一個小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大難。”
沈昭眼中異樣閃爍：“既如此……”他沈吟，忽而道，“母後可知，三弟府上的宋姑娘病故。”
皇後臉上冷漠：“不過死一個侍妾而已，有何大驚小怪。便是之前聖上允了要為她和硯兒賜婚，如今瞧著也是她福薄，還未過門就病故了。”
沈昭聲音輕輕：“可我聽聞，三弟為此回京了。”
皇後愕然：“什麽？他瘋了不成？無詔回京乃是大罪，他怎麽會糊塗到這種地步？”
心口起伏不定，皇後扶著案幾，堪堪站穩身子。
沈昭趕忙上前扶住皇後：“母後擔心身子，保重鳳體要緊。想來三弟同宋姑娘伉儷情深，所以才馬不停蹄，連夜趕回京中。”
皇後不悅：“荒謬！一個侍妾罷了，若是讓人知道他獨自回宮……”
沈昭側目轉眸，輕聲：“母後，佟知縣和董大人如今都被三弟關押，若是三弟回京一事被人知曉……”
他收住聲。
皇後瞪圓一雙鳳眸：“你是想……”
若沈硯獨自回京之事人盡皆知，皇帝定不會繼續由他為閩州一事善後，到那時，她只需多安插些人手，自然能救出想救之人。
皇後心煩意亂，心亂如麻。
沈昭拱手：“母後，三弟才立了大功，縱使私自回京被父皇知曉，左右也不過是關幾日禁閉，罰罰俸祿罷了。可若是董大人……”
兩害之間取其輕。
思忖片刻，皇後似下定決心，朝宮外高揚一聲：“來人！”
侍女匆匆推門而入：“娘娘可是有事吩咐？”
皇後面色淡淡：“你去三殿下府上一趟。”
園中陰雨惆悵，雨珠滴落。
皇後側身，視線緩緩望向窗外，糊著軟煙羅的紗屜子朦朧。
“就說是本宮的話，宋姑娘雖然還未進府，到底也是在三殿下身邊伺候的，喪事不宜過簡，省得寒了他人的心。”
……
京中連著多日不曾見晴。
鴉青色的雨幕灰蒙，雨絲搖曳在半空。
三殿下府前門可羅雀，只有三三兩兩宮人在廊檐下走動。
宋令枝的棺木留在後院，靈前只有一個年幼的丫鬟，一身灰撲撲的，滿臉的稚嫩單純。
靈位上刻著宋令枝三字，她擡眸，顫巍巍仰頭看了一眼，又飛快收回目光。
先前服侍宋令枝的秋雁在火中喪生，屍首燒得黑黢黢的，面目全非，管事看不下去，花了幾兩銀子，讓人擡出府，隨便在野外找塊地埋下。
宋令枝在京中無親無故，得臉的丫鬟又不願幹這事，守靈一事只好落在二門一個小丫鬟身上。
紙錢在手中，連著三回，都不曾點燃。
小丫鬟聲音直打顫，在冷風中瑟瑟發抖。
府上人人都說，宋姑娘死得蹊蹺，怕是冤魂不散。
“宋姑娘，您且安心去罷。我同你無冤無仇，日後若是去了地下，也別……”
倏然，狂風卷起，靈前燃著的燭火忽然被吹滅，白幡輕拂，小丫鬟嚇得沒了半條命，手中的紙錢洋洋灑灑落了一地。
小丫鬟尖叫一聲，連滾帶爬往外跑去。
出了門，猝不及防迎面撞上一人，小丫鬟嚇得驚呼連連：“鬼鬼鬼啊！別找我別找我，走開走開走開！”
雲黎雙眼泛紅，本想最後來瞧宋令枝一眼，冷不丁被小丫鬟嚇得魂飛魄散。
她捂著心口驚魂未定：“亂嚷嚷什麽，看清楚我是誰。”
是個人，還會說人話。
小丫鬟顫抖著松開手，瞧見是雲黎，連連伏首跪地，磕頭：“奴婢有罪，驚擾了雲姑娘，雲姑娘大人有大量，饒過奴婢這一回。”
雲黎紅著眼睛，沒興致同一個丫鬟糾纏。
穿過影壁，靈前冷冷清清，紙錢散落一地。
小丫鬟垂手侍立在下首，靈前荒涼，只有他們三人的身影。
雲黎拈香跪地，拜了三拜。
左右環顧一周，竟是只有小丫鬟一人，旁的奴仆一個也無。
她深吸口氣：“不是說今日出殯嗎，其他人呢？”
小丫鬟戰戰兢兢：“奴、奴婢不知，興許是有別的事耽擱，遲了些。”
雲黎震驚瞪眼：“胡說八道，當下還有旁的事比你家姑娘出殯還重要？想來是三殿下不在，你們故意敷衍搪塞。如若三殿下不曾離京，我看你們可有這樣的膽子糟蹋主子！”
小丫鬟嚇得伏首跪地，連連磕頭：“雲姑娘恕罪，奴婢真的不敢有一絲一毫的隱瞞，宋姑娘病逝的消息早就傳到了閩州，是三殿下親口說……說喪事一切從簡。”
聲音愈來愈低，小丫鬟低著腦袋，不敢擡眸對上雲黎的視線。
雲黎目瞪口呆。
雖說人走茶涼，可沈硯未免冷漠了些，竟連喪事也如此草率敷衍。尋常百姓都是七日出殯，宋令枝只停靈五日便罷了，如今竟連最後的體面也無。
她拂袖：“你們的管事在哪，今日出殯，再怎樣，也不能任由棺木擺在這……”
話猶未了，忽然聞得前院一陣喧囂。
一眾宮人匆忙跑來，手上捧著瓜果白燭。
轉眼之餘，宋令枝靈前擺滿了祭拜用的瓜果，好幾個奴仆婆子身著喪服，跪在靈前哭喪，嚎啕大哭。雲黎只覺莫名其妙，餘光瞥見晃晃悠悠朝這跑來的管事，她伸手攔住人：“這是在做什麽？”
管事連聲道：“雲姑娘不知道，宮裏來旨了，說是宋姑娘伺候三殿下有功，喪事不宜過簡。”
雲黎一怔：“那今日的出殯……”
管事朝皇宮的方向叩首：“皇後娘娘念宋姑娘有功，特允其停靈七日。”
……七日。
跟在雲黎身後的魏子淵忽然揚起頭，眼中掠過幾分錯愕。閉息丸的藥效是十日，本想著宋令枝今日出殯，他可趁沈硯不在京偷偷將人接走。
不想皇後忽然來旨。
剎那，本來門可羅雀的靈前來了好些人。大多是些小官小戶，或是家中的庶子庶女。
雲黎往後退開兩三步，她本是為送宋令枝最後一程才來。
轉首，驀地瞧見自家護院站在下首，魏子淵背對著自己，雲黎看不到他臉上真切的表情。
只知道魏子淵垂首，盯著棺木中的宋令枝。
少頃，好似才回神，轉身尋雲黎，他滿臉歉意：“雲姑娘。”
雲黎不以為意：“走罷，先回府。”
.
夜間下了幾滴雨，天色未明之時，遙遙的，空中響起一陣馬蹄聲。
由遠及近。
長街濕漉漉，馬蹄濺起一地的水珠。
路人紛紛抱頭避讓，深怕擋了貴人的路。
為首的人一身竹青色寶相花紋圓領袍衫，身後跟著數十人，個個面容冷峻，腰間佩刀，兇神惡煞。
馬蹄踏破長街的安靜。
有人好奇探出腦袋，同街坊鄰裏交頭接耳，竊竊私語聲不斷。
“剛剛那些人，可是金吾衛？這是哪裏又出事了？”
“瞧著是往三殿下府邸去，不會是三殿下從閩州回來了罷？”
“少胡說，閩州的事還沒好，三殿下現下回來作甚？”
“怎麽是我胡說了，三殿下府上出了那麽大事，我可聽說那姑娘還沒入門，人就沒了，三殿下急著回來，應該就是為著這事。”
“那姑娘可真真是沒福氣，這樣好的人家，竟然還錯過了。這幾日三殿下府邸的高僧，可都是皇後娘娘請來的，到底是娘娘仁慈心善，竟還請了高僧做法事。”
“我也聽見了，那動靜可大了，隔著幾條街都能聽見。”
沈硯策馬揚鞭，遠遠將他人的聲音甩在馬後。
不知何時，空中又飄起了零星小雨，雨水泅濕衣襟，袍衫深淺不一。
一路紙錢翻飛，尚未抵達府邸，遙遙的，只見滿府上下白茫茫一片，府門洞開。
一眾奴仆遍身純素，檐角下系著的白燈籠在雨中晃悠，斑駁光影淌落一地。
管事站在門口，佝僂著腰背，正在打發小丫鬟灑掃。
倏然耳邊聞得一陣馬蹄聲，管事橫眉立目，一聲“放肆”還未出口，為首的駿馬已飛奔至他面前。
沈硯居高臨下坐在馬背上，翻身躍下馬。
管事嚇得差點跪在地上，滿臉錯愕：“殿下怎麽忽然回來了，可是閩州的事都處理好了？”
管事亦步亦趨跟在沈硯身後，“殿下，今日是……”
話猶未了，疾步走在前方的沈硯忽然駐足側目：“……她呢？”
滿園蕭瑟淒冷，連綿細雨飄在空中，滿目瘡痍。
管事一楞，片刻才回過神，垂首輕聲回：“殿下息怒，宋姑娘先前……”
沈硯不耐煩，冷聲打斷：“……她在哪？”
管事顫巍巍，往府門口望去：“宋姑娘今日出殯，想來現下，已經出城了……殿下、殿下你去哪？殿下！”
管事伸長手，眨眼瞬間，沈硯翻身上馬，策馬往城外而去。
烏雲密布，陰雨細密。
陵園內，一眾奴仆烏泱泱跪了一地。
滿園散落著紙錢，哀嚎聲不絕於耳。
金絲楠木棺木沈重，穩穩當當落在地上。
雲黎走在最後，雙眼哭得紅腫，淚如泉湧。
魏子淵撐著油紙傘，跟在雲黎身邊，聽著她絮絮叨叨：“前兒我找人，將秋雁姑娘的墳也移來這邊了，倘或到了地下，宋姐姐也好有個照應，不會連個知心人也沒有。”
話落，雲黎又忍不住落淚，“本來想帶阿梨來，可我怕它搗亂。”
雲黎小聲抽噎著，隔著哭喪的奴仆，自言自語說了好些話。
眼看時辰已到，眾人擡著棺木往下，鏟子鏟著泥土，落在棺木上。
魏子淵站在雲黎身後，雙目一瞬不瞬盯著那金絲楠木的棺木，單手捏拳。
連著多日緊攏的雙眉終於舒展。
只要過了今日晌午，陵園無人，他就能趁機帶走宋令枝。當日柴房中死去的不過是個死囚，真正的秋雁早讓魏子淵送出城。
只要過了今日……
魏子淵雙目灼灼，難得露出幾分亮光。
棺木下葬。
雲黎往後退開半步，轉身上了馬車的腳凳：“走罷。”
她聲音還哽咽著，“興許宋姐姐這會已經到了地下，也不知她……”
驀地，一陣急促的馬蹄聲打斷了雲黎的低語，她揚起頭。
隔著朦朧雨幕，只見黃土飛揚，數十人高坐在馬背上，策馬奔騰。
身著竹青色袍衫的那人滿面冷峻，淩厲劍眉掩在雨幕後。
雲黎大驚，差點以為自己眼花看錯，低聲呢喃：“三殿下，他怎麽來了？”
魏子淵身影一僵，猛地轉過身。
細雨瓢潑中，一人長身玉立，站在棺木前。
岳栩跟著翻身下馬，他後背還有杖責後汩汩往外冒的傷口。
岳栩忍著後背的疼痛，踱步至沈硯身側。
迷蒙雨絲飄落，金絲楠木的棺木透著肅穆莊嚴，眾人瞧見沈硯，紛紛伏首跪地。
樹影搖曳，烏泱泱的白色中，唯有沈硯是站著的。
竹青袍衫的袍角沾上點點泥點，沈硯負手，垂眼睥睨埋了一半的棺木。
看見密信、回府瞧見滿園的白幡，都不及這一刻來得真實。
棺木冰冷，泥土和雨水混在一處，淩亂不一。
岳栩撐傘行至沈硯身邊。
宋令枝今日下葬，前來送行的奴仆婆子眾多，難保會有人多嘴，將沈硯回京一事告知他人。
岳栩拱手：“殿下，宋姑娘如今……”
沈硯淡聲打斷：“開棺。”
岳栩驚恐，雙目愕然，他低頭，連聲道：“殿下，宋姑娘如今屍骨未寒，且開棺一事……”
擡眸，無意對上沈硯冰冷森寒的眸子。岳栩身影顫栗，寒意遍及周身，不寒而栗。
他擡手，示意身後的奴仆往前。
棺板沈重，四個奴仆站在土中，只聽重重的一聲響，棺木得以翻開。
雨絲洋洋灑灑，悉數落在棺中那人臉上。
宋令枝一身素白色長袍，雙眼緊闔，滿頭珠翠。身影單薄瘦削，纖長睫毛覆在眼瞼下，一動也不動。
沈硯低垂著眼眸，目光一寸寸自宋令枝臉上掠過。
滿園蕭瑟清冷，唯有雨聲伴隨。
棺木中的宋令枝一動也不動，身子僵硬冰冷。
當時最後為宋令枝診脈的太醫被一路拎了過來，老太醫兩鬢斑白，頂著一頭白發跪在沈硯腳邊。
一五一十將宋令枝最後的光景告知。
“殿下，宋姑娘憂郁成疾，實乃藥石無醫，老夫已經盡力了啊，殿下……”
太醫老淚縱橫，眼中熱淚盈眶。
不多時，又有奴仆悄聲上前，送上宋令枝最後吃的藥餌殘渣，還有太醫開的方子。
岳栩一一查驗，確和太醫所言相差無幾。
他朝沈硯點點頭。
沈硯不動聲色收回目光。
太醫被帶了下去，陵園之中，只餘為宋令枝送行的奴仆婆子。
雲黎的馬車停在官道前，雖聽不清前方的人在說什麽，然觀其言談舉止，亦能猜出一二。
餘光瞥見身後垂首斂眸的魏子淵，雲黎無聲嘆口氣：“回府罷。”
宋令枝下葬是擇了時辰的，眼看時辰快過，想來也差不多是時候下葬了。
棺木前的岳栩亦拱手，低聲勸沈硯：“殿下，時辰已至，宋姑娘……宋姑娘也該入土為安了。”
沈硯一動不動，只垂眼盯著棺木中的宋令枝，黑眸
平靜深遠。
岳栩輕聲提醒：“……殿下？”
沈硯往後讓開半步。
岳栩長松口氣，喚人上前閉棺。
驀地，卻聽身側的沈硯輕聲：“岳栩，她真的……走了嗎？”
岳栩垂眼，俯身應了一聲：“是，屬下剛剛查探過，確實如太醫所言，宋姑娘乃憂郁成疾病故的。”
沈硯默不作聲撥動手中的青玉扳指。
金絲楠木的棺板再一次合上，宋令枝慘白的容顏緩緩消失在自己視野之中。
沈硯漫不經心收回視線，他聲音極淡。
“既如此，那便燒了罷。”
岳栩：“是，屬下這就命人將宋姑娘安葬……”
他猛地揚起頭，後知後覺沈硯剛剛說了什麽。
岳栩木訥睜大眼：“……殿下？”
京中多為土葬，時興火葬的，只有西域人。傳聞西域人將故去的親人送去火葬後，又將燒剩的骨灰藏在藏珠中，日日夜夜戴在身上。
岳栩跪在地上：“殿下，此事萬萬不可……”
沈硯泰然自若，清冷的眼眸波瀾不驚。
“……有何不可？”
沈硯面不改色。
不這樣的話，宋令枝怎能日夜陪著自己。
她是自己的，生死都得留在自己身邊，哪也不許去。
作者有話說：
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感謝灌溉營養液的小天使：Will 1瓶；
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還好沈硯看不見自己。
清清嗓子， 岳栩抱拳， 畢恭畢敬：“殿下，確實是京中來人了。”
沈硯低低應了一聲， 寬松的廣袖輕擡。他隨手端起擱在漆木茶盤上的藥碗， 一飲而盡。
餘光瞥見茶盤上的櫻桃果脯，沈硯眼眸輕動， 漆黑瞳孔稍頓， 難得流露出幾分遲疑。
往日在京中， 宋令枝吃藥，都喜歡搭著櫻桃果脯吃。思及宋令枝， 沈硯倏然想起那被下了藥的綠豆糕，黑眸掠過幾分狠戾陰寒。
指間的青玉扳指轉動，沈硯一手揉著眉心。
他本該直接殺了宋令枝的， 在她承認是自己下藥那一日。喉嚨輕輕滾動， 眼前好似又響起那夜宋令枝伏在地上，淒涼悲痛的嗚咽。
沈硯揉揉眉心， 忽覺碧紗櫥後的岳栩不曾回話。他擡眸凝視，不知為何， 眼皮倏然一跳。
沈硯嗓音低沈喑啞：“……可是京中出事了？”
袖中的密信緊緊攥著，岳栩垂首：“殿下，京中一切安好， 只是堤壩那邊， 出了點事。”
前世為修固堤壩， 沈硯不眠不休半月有餘，翻閱古籍，終找出一二法子。
前些時日他一直為這事奔波勞碌，不想還是會出事。
沈硯攏眉：“堤壩如何了，可還塌毀？”
岳栩趕忙補充：“堤壩無事，是那佟知縣受不得苦，昨夜連發高燒。屬下擔心他染的是時疫，故而自作主張，將他關在地牢。”
沈硯輕哂：“讓他安心養著，我記得，佟知縣有一子，去歲剛及冠。”
岳栩：“是。”
古人雲，有其父必有其子。佟知縣的兒子亦是如此，仗著父親身局高位，在閩州為非作歹，無惡不作。
岳栩小心翼翼揣測著沈硯的心思：“殿下是想讓他替佟知縣……”
屋中安靜，耳邊只有清寒雨聲落下。
岳栩拱手：“屬下明白了。”
……
風聲幽幽，樹影婆娑。
又過了兩日，沈硯身子終不再發熱，轉危為安，慶幸只是普通的風寒，並非染上時疫。
岳栩親自為沈硯施針畢，拱手往後退開：“殿下身子已無大礙，只需靜養便可。”
堤壩的決口也於昨日修固齊整，街上的醫館客棧也暫時改為流民的住處。
岳栩低聲：“屬下照殿下的吩咐，若是身子有發熱者，立刻送往郊區的莊子，那莊子也有兩三個郎中守著，昨日閩州城內已再無發熱者。”
沈硯輕聲“嗯”了一聲，指骨在案沿上輕敲：“宮裏那邊……可有說什麽？”
岳栩：“陛下聞得閩州洪澇已除，大喜。聽聞皇後娘娘、皇後娘娘這幾日同大理寺走得勤，想來應是為了……”
岳栩欲言又止，閩州堤壩塌陷，修建堤壩的一眾人自然推脫不得，想來皇後是在為故人走動。
沈硯勾唇冷笑，指尖摩挲著青玉扳指：“母後倒是念舊，這麽多年還念念不忘。”
岳栩垂首，不敢妄語。
落在青玉扳指的目光逐漸回到岳栩臉上，沈硯狐疑：“……母後不曾來信？”
岳栩腦袋埋得更低：“殿下……”
抱拳的手輕輕顫動，岳栩單膝跪在地上：“屬下有一事，尚未稟明殿下。”
沈硯聲音徹底沈了下去：“——說。”
“殿下，京中兩日前送來急信，說……說宋姑娘沒了！”
轟隆一聲，遠處的天幕忽的滾過一道驚雷，銀光如走蛇，劈在沈硯臉上。
房中昏黃的燭光在冷風中搖曳，沈硯一雙漆黑眸子映在陰影中，忽明忽暗。
他一步步往下，玄色袍衫疊著迤邐燭影。
沈硯一字一頓：“你說什麽？”
岳栩垂首伏地，自袖中掏出密信，雙手高舉捧至沈硯眼前。
“當日殿下還未痊愈，屬下鬥膽，將這事攔下……”
驀地，手中的密信被人抽走。
密函上只有簡短的幾行字，黑色筆墨遒勁有力，確實是京中暗衛所寫。
沈硯一字字掠過，如墨眸子深沈。
岳栩低頭：“宋姑娘的喪事是屬下做主，如今應是……”
“備車。”
玄色袍衫從岳栩眼前一晃而過，沈硯聲音陰冷，“回京。”
岳栩大驚，慌不擇路揚起頭：“殿下，萬萬不可！無詔回京乃是大罪，殿下若是不放心，屬下可替殿下……”
“岳栩。”
一語未了，書案後忽然傳來一道森寒冷冽的聲音。
沈硯面無表情，居高臨下站在書案後，冷眼睥睨：“什麽時候，也輪到你來替我做決定了？”
岳栩惶恐，額頭貼地：“屬下不敢！”
沈硯冷聲：“備車。”
……
閩州洪澇一事有所好轉，消息傳回京中，滿宮上下無不歡聲雀躍，籠罩在皇宮上方的愁雲終得以消散，窺得一絲亮光。
唯有坤寧宮上下，愁雲慘淡。
皇後一身煙紫色牡丹花紋織金錦宮衣，在殿中來回踱步，焦急不安。
一眾宮人如雙翅站在皇後身後，人人心驚膽戰，如履薄冰。
皇後近日心情極差，稍有不順，便杖打宮人，每日坤寧宮都有宮人被橫著擡出去。
寢殿落針可聞，燭光躍動在皇後眉眼，照亮她一雙焦躁不安的眼睛。
少頃，殿外終傳來小太監的通傳聲：“太子殿下到——”
顧不得沈昭入殿，皇後款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇後面色慌張。
“昭兒，可曾見到陛下了？”
隔墻有耳，沈昭朝身後使了一個眼色，當即有侍女帶著一眾宮人往外走去。
槅扇木門輕闔殿中燭火搖曳，只剩下皇後和太子二人的身影。
豆彩海水龍紋香爐中燃著薄荷寧香，暖香裊裊。
皇後心神不寧，挽著沈昭著急道：“如何了，陛下怎麽說？”
沈昭雙眉緊皺：“父皇在餘貴人殿中留宿，並未見我。”
皇後雙眼瞪圓，而後咬牙切齒，憤懣不甘：“這個賤婢，定是她在陛下那說了什麽，不然聖上怎麽會連你也不肯見。”
沈昭凝眉：“母後，那董大人，真的非救不可嗎？他不過是閩州的一個小吏，母後何至於如此興師動眾？我聽說，他如今同佟知縣關在一處。”
“董……”皇後眸光一暗，左手揉著眉心，“罷了，不提他。昭兒，你只要知道，母後做這一切，都是為了你好。”
皇後眼中掠過幾分狠戾，“他雖然只是一個小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大難。”
沈昭眼中異樣閃爍：“既如此……”他沈吟，忽而道，“母後可知，三弟府上的宋姑娘病故。”
皇後臉上冷漠：“不過死一個侍妾而已，有何大驚小怪。便是之前聖上允了要為她和硯兒賜婚，如今瞧著也是她福薄，還未過門就病故了。”
沈昭聲音輕輕：“可我聽聞，三弟為此回京了。”
皇後愕然：“什麽？他瘋了不成？無詔回京乃是大罪，他怎麽會糊塗到這種地步？”
心口起伏不定，皇後扶著案幾，堪堪站穩身子。
沈昭趕忙上前扶住皇後：“母後擔心身子，保重鳳體要緊。想來三弟同宋姑娘伉儷情深，所以才馬不停蹄，連夜趕回京中。”
皇後不悅：“荒謬！一個侍妾罷了，若是讓人知道他獨自回宮……”
沈昭側目轉眸，輕聲：“母後，佟知縣和董大人如今都被三弟關押，若是三弟回京一事被人知曉……”
他收住聲。
皇後瞪圓一雙鳳眸：“你是想……”
若沈硯獨自回京之事人盡皆知，皇帝定不會繼續由他為閩州一事善後，到那時，她只需多安插些人手，自然能救出想救之人。
皇後心煩意亂，心亂如麻。
沈昭拱手：“母後，三弟才立了大功，縱使私自回京被父皇知曉，左右也不過是關幾日禁閉，罰罰俸祿罷了。可若是董大人……”
兩害之間取其輕。
思忖片刻，皇後似下定決心，朝宮外高揚一聲：“來人！”
侍女匆匆推門而入：“娘娘可是有事吩咐？”
皇後面色淡淡：“你去三殿下府上一趟。”
園中陰雨惆悵，雨珠滴落。
皇後側身，視線緩緩望向窗外，糊著軟煙羅的紗屜子朦朧。
“就說是本宮的話，宋姑娘雖然還未進府，到底也是在三殿下身邊伺候的，喪事不宜過簡，省得寒了他人的心。”
……
京中連著多日不曾見晴。
鴉青色的雨幕灰蒙，雨絲搖曳在半空。
三殿下府前門可羅雀，只有三三兩兩宮人在廊檐下走動。
宋令枝的棺木留在後院，靈前只有一個年幼的丫鬟，一身灰撲撲的，滿臉的稚嫩單純。
靈位上刻著宋令枝三字，她擡眸，顫巍巍仰頭看了一眼，又飛快收回目光。
先前服侍宋令枝的秋雁在火中喪生，屍首燒得黑黢黢的，面目全非，管事看不下去，花了幾兩銀子，讓人擡出府，隨便在野外找塊地埋下。
宋令枝在京中無親無故，得臉的丫鬟又不願幹這事，守靈一事只好落在二門一個小丫鬟身上。
紙錢在手中，連著三回，都不曾點燃。
小丫鬟聲音直打顫，在冷風中瑟瑟發抖。
府上人人都說，宋姑娘死得蹊蹺，怕是冤魂不散。
“宋姑娘，您且安心去罷。我同你無冤無仇，日後若是去了地下，也別……”
倏然，狂風卷起，靈前燃著的燭火忽然被吹滅，白幡輕拂，小丫鬟嚇得沒了半條命，手中的紙錢洋洋灑灑落了一地。
小丫鬟尖叫一聲，連滾帶爬往外跑去。
出了門，猝不及防迎面撞上一人，小丫鬟嚇得驚呼連連：“鬼鬼鬼啊！別找我別找我，走開走開走開！”
雲黎雙眼泛紅，本想最後來瞧宋令枝一眼，冷不丁被小丫鬟嚇得魂飛魄散。
她捂著心口驚魂未定：“亂嚷嚷什麽，看清楚我是誰。”
是個人，還會說人話。
小丫鬟顫抖著松開手，瞧見是雲黎，連連伏首跪地，磕頭：“奴婢有罪，驚擾了雲姑娘，雲姑娘大人有大量，饒過奴婢這一回。”
雲黎紅著眼睛，沒興致同一個丫鬟糾纏。
穿過影壁，靈前冷冷清清，紙錢散落一地。
小丫鬟垂手侍立在下首，靈前荒涼，只有他們三人的身影。
雲黎拈香跪地，拜了三拜。
左右環顧一周，竟是只有小丫鬟一人，旁的奴仆一個也無。
她深吸口氣：“不是說今日出殯嗎，其他人呢？”
小丫鬟戰戰兢兢：“奴、奴婢不知，興許是有別的事耽擱，遲了些。”
雲黎震驚瞪眼：“胡說八道，當下還有旁的事比你家姑娘出殯還重要？想來是三殿下不在，你們故意敷衍搪塞。如若三殿下不曾離京，我看你們可有這樣的膽子糟蹋主子！”
小丫鬟嚇得伏首跪地，連連磕頭：“雲姑娘恕罪，奴婢真的不敢有一絲一毫的隱瞞，宋姑娘病逝的消息早就傳到了閩州，是三殿下親口說……說喪事一切從簡。”
聲音愈來愈低，小丫鬟低著腦袋，不敢擡眸對上雲黎的視線。
雲黎目瞪口呆。
雖說人走茶涼，可沈硯未免冷漠了些，竟連喪事也如此草率敷衍。尋常百姓都是七日出殯，宋令枝只停靈五日便罷了，如今竟連最後的體面也無。
她拂袖：“你們的管事在哪，今日出殯，再怎樣，也不能任由棺木擺在這……”
話猶未了，忽然聞得前院一陣喧囂。
一眾宮人匆忙跑來，手上捧著瓜果白燭。
轉眼之餘，宋令枝靈前擺滿了祭拜用的瓜果，好幾個奴仆婆子身著喪服，跪在靈前哭喪，嚎啕大哭。雲黎只覺莫名其妙，餘光瞥見晃晃悠悠朝這跑來的管事，她伸手攔住人：“這是在做什麽？”
管事連聲道：“雲姑娘不知道，宮裏來旨了，說是宋姑娘伺候三殿下有功，喪事不宜過簡。”
雲黎一怔：“那今日的出殯……”
管事朝皇宮的方向叩首：“皇後娘娘念宋姑娘有功，特允其停靈七日。”
……七日。
跟在雲黎身後的魏子淵忽然揚起頭，眼中掠過幾分錯愕。閉息丸的藥效是十日，本想著宋令枝今日出殯，他可趁沈硯不在京偷偷將人接走。
不想皇後忽然來旨。
剎那，本來門可羅雀的靈前來了好些人。大多是些小官小戶，或是家中的庶子庶女。
雲黎往後退開兩三步，她本是為送宋令枝最後一程才來。
轉首，驀地瞧見自家護院站在下首，魏子淵背對著自己，雲黎看不到他臉上真切的表情。
只知道魏子淵垂首，盯著棺木中的宋令枝。
少頃，好似才回神，轉身尋雲黎，他滿臉歉意：“雲姑娘。”
雲黎不以為意：“走罷，先回府。”
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夜間下了幾滴雨，天色未明之時，遙遙的，空中響起一陣馬蹄聲。
由遠及近。
長街濕漉漉，馬蹄濺起一地的水珠。
路人紛紛抱頭避讓，深怕擋了貴人的路。
為首的人一身竹青色寶相花紋圓領袍衫，身後跟著數十人，個個面容冷峻，腰間佩刀，兇神惡煞。
馬蹄踏破長街的安靜。
有人好奇探出腦袋，同街坊鄰裏交頭接耳，竊竊私語聲不斷。
“剛剛那些人，可是金吾衛？這是哪裏又出事了？”
“瞧著是往三殿下府邸去，不會是三殿下從閩州回來了罷？”
“少胡說，閩州的事還沒好，三殿下現下回來作甚？”
“怎麽是我胡說了，三殿下府上出了那麽大事，我可聽說那姑娘還沒入門，人就沒了，三殿下急著回來，應該就是為著這事。”
“那姑娘可真真是沒福氣，這樣好的人家，竟然還錯過了。這幾日三殿下府邸的高僧，可都是皇後娘娘請來的，到底是娘娘仁慈心善，竟還請了高僧做法事。”
“我也聽見了，那動靜可大了，隔著幾條街都能聽見。”
沈硯策馬揚鞭，遠遠將他人的聲音甩在馬後。
不知何時，空中又飄起了零星小雨，雨水泅濕衣襟，袍衫深淺不一。
一路紙錢翻飛，尚未抵達府邸，遙遙的，只見滿府上下白茫茫一片，府門洞開。
一眾奴仆遍身純素，檐角下系著的白燈籠在雨中晃悠，斑駁光影淌落一地。
管事站在門口，佝僂著腰背，正在打發小丫鬟灑掃。
倏然耳邊聞得一陣馬蹄聲，管事橫眉立目，一聲“放肆”還未出口，為首的駿馬已飛奔至他面前。
沈硯居高臨下坐在馬背上，翻身躍下馬。
管事嚇得差點跪在地上，滿臉錯愕：“殿下怎麽忽然回來了，可是閩州的事都處理好了？”
管事亦步亦趨跟在沈硯身後，“殿下，今日是……”
話猶未了，疾步走在前方的沈硯忽然駐足側目：“……她呢？”
滿園蕭瑟淒冷，連綿細雨飄在空中，滿目瘡痍。
管事一楞，片刻才回過神，垂首輕聲回：“殿下息怒，宋姑娘先前……”
沈硯不耐煩，冷聲打斷：“……她在哪？”
管事顫巍巍，往府門口望去：“宋姑娘今日出殯，想來現下，已經出城了……殿下、殿下你去哪？殿下！”
管事伸長手，眨眼瞬間，沈硯翻身上馬，策馬往城外而去。
烏雲密布，陰雨細密。
陵園內，一眾奴仆烏泱泱跪了一地。
滿園散落著紙錢，哀嚎聲不絕於耳。
金絲楠木棺木沈重，穩穩當當落在地上。
雲黎走在最後，雙眼哭得紅腫，淚如泉湧。
魏子淵撐著油紙傘，跟在雲黎身邊，聽著她絮絮叨叨：“前兒我找人，將秋雁姑娘的墳也移來這邊了，倘或到了地下，宋姐姐也好有個照應，不會連個知心人也沒有。”
話落，雲黎又忍不住落淚，“本來想帶阿梨來，可我怕它搗亂。”
雲黎小聲抽噎著，隔著哭喪的奴仆，自言自語說了好些話。
眼看時辰已到，眾人擡著棺木往下，鏟子鏟著泥土，落在棺木上。
魏子淵站在雲黎身後，雙目一瞬不瞬盯著那金絲楠木的棺木，單手捏拳。
連著多日緊攏的雙眉終於舒展。
只要過了今日晌午，陵園無人，他就能趁機帶走宋令枝。當日柴房中死去的不過是個死囚，真正的秋雁早讓魏子淵送出城。
只要過了今日……
魏子淵雙目灼灼，難得露出幾分亮光。
棺木下葬。
雲黎往後退開半步，轉身上了馬車的腳凳：“走罷。”
她聲音還哽咽著，“興許宋姐姐這會已經到了地下，也不知她……”
驀地，一陣急促的馬蹄聲打斷了雲黎的低語，她揚起頭。
隔著朦朧雨幕，只見黃土飛揚，數十人高坐在馬背上，策馬奔騰。
身著竹青色袍衫的那人滿面冷峻，淩厲劍眉掩在雨幕後。
雲黎大驚，差點以為自己眼花看錯，低聲呢喃：“三殿下，他怎麽來了？”
魏子淵身影一僵，猛地轉過身。
細雨瓢潑中，一人長身玉立，站在棺木前。
岳栩跟著翻身下馬，他後背還有杖責後汩汩往外冒的傷口。
岳栩忍著後背的疼痛，踱步至沈硯身側。
迷蒙雨絲飄落，金絲楠木的棺木透著肅穆莊嚴，眾人瞧見沈硯，紛紛伏首跪地。
樹影搖曳，烏泱泱的白色中，唯有沈硯是站著的。
竹青袍衫的袍角沾上點點泥點，沈硯負手，垂眼睥睨埋了一半的棺木。
看見密信、回府瞧見滿園的白幡，都不及這一刻來得真實。
棺木冰冷，泥土和雨水混在一處，淩亂不一。
岳栩撐傘行至沈硯身邊。
宋令枝今日下葬，前來送行的奴仆婆子眾多，難保會有人多嘴，將沈硯回京一事告知他人。
岳栩拱手：“殿下，宋姑娘如今……”
沈硯淡聲打斷：“開棺。”
岳栩驚恐，雙目愕然，他低頭，連聲道：“殿下，宋姑娘如今屍骨未寒，且開棺一事……”
擡眸，無意對上沈硯冰冷森寒的眸子。岳栩身影顫栗，寒意遍及周身，不寒而栗。
他擡手，示意身後的奴仆往前。
棺板沈重，四個奴仆站在土中，只聽重重的一聲響，棺木得以翻開。
雨絲洋洋灑灑，悉數落在棺中那人臉上。
宋令枝一身素白色長袍，雙眼緊闔，滿頭珠翠。身影單薄瘦削，纖長睫毛覆在眼瞼下，一動也不動。
沈硯低垂著眼眸，目光一寸寸自宋令枝臉上掠過。
滿園蕭瑟清冷，唯有雨聲伴隨。
棺木中的宋令枝一動也不動，身子僵硬冰冷。
當時最後為宋令枝診脈的太醫被一路拎了過來，老太醫兩鬢斑白，頂著一頭白發跪在沈硯腳邊。
一五一十將宋令枝最後的光景告知。
“殿下，宋姑娘憂郁成疾，實乃藥石無醫，老夫已經盡力了啊，殿下……”
太醫老淚縱橫，眼中熱淚盈眶。
不多時，又有奴仆悄聲上前，送上宋令枝最後吃的藥餌殘渣，還有太醫開的方子。
岳栩一一查驗，確和太醫所言相差無幾。
他朝沈硯點點頭。
沈硯不動聲色收回目光。
太醫被帶了下去，陵園之中，只餘為宋令枝送行的奴仆婆子。
雲黎的馬車停在官道前，雖聽不清前方的人在說什麽，然觀其言談舉止，亦能猜出一二。
餘光瞥見身後垂首斂眸的魏子淵，雲黎無聲嘆口氣：“回府罷。”
宋令枝下葬是擇了時辰的，眼看時辰快過，想來也差不多是時候下葬了。
棺木前的岳栩亦拱手，低聲勸沈硯：“殿下，時辰已至，宋姑娘……宋姑娘也該入土為安了。”
沈硯一動不動，只垂眼盯著棺木中的宋令枝，黑眸
平靜深遠。
岳栩輕聲提醒：“……殿下？”
沈硯往後讓開半步。
岳栩長松口氣，喚人上前閉棺。
驀地，卻聽身側的沈硯輕聲：“岳栩，她真的……走了嗎？”
岳栩垂眼，俯身應了一聲：“是，屬下剛剛查探過，確實如太醫所言，宋姑娘乃憂郁成疾病故的。”
沈硯默不作聲撥動手中的青玉扳指。
金絲楠木的棺板再一次合上，宋令枝慘白的容顏緩緩消失在自己視野之中。
沈硯漫不經心收回視線，他聲音極淡。
“既如此，那便燒了罷。”
岳栩：“是，屬下這就命人將宋姑娘安葬……”
他猛地揚起頭，後知後覺沈硯剛剛說了什麽。
岳栩木訥睜大眼：“……殿下？”
京中多為土葬，時興火葬的，只有西域人。傳聞西域人將故去的親人送去火葬後，又將燒剩的骨灰藏在藏珠中，日日夜夜戴在身上。
岳栩跪在地上：“殿下，此事萬萬不可……”
沈硯泰然自若，清冷的眼眸波瀾不驚。
“……有何不可？”
沈硯面不改色。
不這樣的話，宋令枝怎能日夜陪著自己。
她是自己的，生死都得留在自己身邊，哪也不許去。
作者有話說：
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